Icefields Parkway – yksi maailman upeimmista maisemareiteistä

Kauniina kimmeltäviä vuoristojärviä, lumisia vuorenhuippuja, vuorilta valuvia jäätiköitä ja mystisenä virtaavia vuoristojokia, jotka yllättäen putoavat rotkoon ja muodostavat pauhaavia vesiputouksia. Icefields Parkway tarjoaa kaikkea tätä.

Jos haluat kokea Kanadan Kalliovuoret kaikessa uljaudessaan, ota suunnaksesi Icefields Parkway. Albertassa Jasperin ja Banffin kansallispuistojen välillä kulkeva reitti on yksi maailman upeimmista maisemareiteistä. Icefields Parkwayn pituus on vain noin 230 kilometriä, mutta sen varrella saa helposti kulutettua useamman päivän.

Valitse majapaikka Icefields Parkwayn pohjoispäästä Jasperin kylästä tai maisemareitin eteläpäästä Lake Louisesta. Hyviä vaihtoehtoja ovat myös Banffin kylä vielä hieman etelämpänä tai jokin Icefields Parkwayn varrella olevista leirintäalueista.

Tätä tietä ei kannata rynniä läpi yhdessä päivässä. Icefields Parkwayn varrelta löytyy niin paljon katsottavaa, halusitpa kokea luonnon nähtävyydet helposti auton viereltä katsellen tai hieman pidemmän kaavan kautta patikoiden. Jokaisen mutkan takaa ilmestyy uusia lumihuippuisia vuoria, auringossa kimaltelevia vuoristojokia ja vuorilta valuvia jäätiköitä.

Pidä silmäsi auki myös eläinten varalta. Icefields Parkwaylla voit hyvinkin bongata ainakin mustakarhuja ja kanadanhirviä. Picnic-paikalla saat varmasti seuraa hauskoista maaoravista. Jos eläinten bongaus kiinnostaa, käy lukemassa vinkkini villieläinten bongaukseen Kalliovuorilla.

Jasper

Jasperin kansallispuisto
230 km Lake Louiselta

Icefields Parkway starttaa pohjoisessa Jasperin kylästä. Tämän Jasperin kansallispuiston keskuskylän lähistöltä löytyy paljonkin katsottavaa ja ihailtavaa. Jasperin kylän lähellä voit käydä verryttelemässä jalkojasi esimerkiksi Pyramid Lakella, ja ihailla samalla massiivista Pyramid Mountainia. Itse Jasperin kylää pääset ihmettelemään hieman yläilmoista Old Fort Pointilla. Jos aikaa on erilliselle päiväreissulle, ota suunta kohti 40 kilometrin päässä sijaitsevia Maligne- ja Medicine-järviä.

Jasperin kylässä kannattaa käydä tankkaamassa auto täyteen ja ostamassa eväät mukaan, sillä Icefields Parkwayn varrella näitä palveluja ei liiemmin ole. Matkalta löytyy kuitenkin lukuisia picnic-alueita, joilla voit nauttia lounasevääsi hulppeissa maisemissa.

Pyramid Mountain

Old Fort Point

Mt. Edith Cavell

Jasperin kansallispuisto
30 km Jasperista
245 km Lake Louiselta

Mount Edith Cavellin huippu kohoaa niin korkealle, että se näkyy ympäri Jasperin kansallispuistoa. Vuorta pääsee ihailemaan myös lähempää, kunhan laittaa patikkakengät jalkaan ja lähtee reippailemaan. Mount Edith Cavellin näkeminen ei vaadi mitään tuliteräkuntoa, mutta ylämäkeen on hyvä varautua. Mt. Edith Cavell sijaitsee melko lähellä Jasperin kylää ja Athabasca Fallseja. Jasperin kylästä sinne ajaa tunnin verran, joskin matkaa on vain 30 kilometriä.

Vuoren huipulle ei noin vain päästä, mutta helpohko Edith Cavell Trail vie sen rinteille, aivan lähelle Angels Glacierin jäätikköä, joka näyttää valuvan vuoren rinteeltä. Vaellusta on mahdollista pidentää yhdistämällä se hieman pidempään kävelyreittiin. Meiltä se jäi näkemättä, sillä tuo pidempi reitti oli kokonaan suljettu siellä asuvan harmaakarhuemon ja pennun vuoksi.

• Lue lisää: Mount Edith Cavell: ensimmäinen jäätikkö ja karhuvaara Kalliovuorilla

Athabasca Falls

Jasperin kansallispuisto
Jasperista 30 km
Lake Louiselta 200 km

Jasperin kansallispuistossa on kahdet kuuluisat vesiputoukset, joista Athabasca Falls on toinen. Putoukset eivät ole mitenkään äärimmäisen korkeita. Niiden mahti perustuu valtavaan pauhuun, jonka Athabasca-joen vesi saa aikaa syöksyessään kivien läpi alas kanjoniin. Parhaimmillaan putousten vesi on kauniin turkoosia, mutta keväällä ja alkukesästä veden määrä ja virtauksen nopeus on niin valtaisa, että vesi on ennemminkin harmaan väristä.

Athabasca Fallsia pääsee ihailemaan helposti kävelemällä lyhyen matkaa pysäköintipaikalta putouksen ympärille rakennetuille näköalatasanteille. On myös pienen vaivan arvoista kävellä hieman alavirtaan katsomaan, kuinka vesi purkautuu kanjonista ja tasoittuu taas rauhallisemmin virtaavaksi leveämmäksi joeksi.

Athabasca Falls sijaitsee n. 30 kilometrin ja puolen tunnin ajomatkan päässä Jasperin kylästä.

• Lue lisää: Athabasca Falls ja Sunwapta Falls – pauhaavat vesiputoukset Kalliovuorten sydämessä

Sunwapta Falls

Jasperin kansallispuisto
Jasperista 60 km
Lake Louiselta 180 km

Toinen Jasperin kuuluisista putouksista on Sunwapta Falls, joiden kohdalla Athabasca-joki jakautuu kahtia pienen saaren ympärillä ja sukeltaa sen jälkeen tyrskyten alas rotkoon korkeiden kallioseinämien väliin. Athabasca Fallsien tapaan Sunwapta Falls on varsin helposti saavutettavissa, ja putouksia saa huonolla tuurilla ihastella yhdessä suurten turistiryhmien kanssa. Sunwapta Fallsia ei kuitenkaan kannata niiden pelossa skipata.

• Lue lisää: Athabasca Falls ja Sunwapta Falls – pauhaavat vesiputoukset Kalliovuorten sydämessä

Stanley Falls

Jasperin kansallispuisto
Jasperista 90 km
Lake Louiselta 145 km

Jos Athabasca ja Sunwapta Falls ovat turistien kansoittamia massiivisia vesiputouksia, löytää Stanley Fallsilta täysin erilaisen kokemuksen. Stanley Fallsille täytyy jo patikoida hieman pidempään, eikä sinne törmää sattumalta. Yhteensä kävelymatka kestää tunnin tai kaksi, riippuen miten paljon pysähtyy ihailemaan ja valokuvaamaan putouksia.

Stanley Falls on oikeastaan suurempi joukko putouksia, jotka pieni joki saa aikaan valuessaan vuorilta kohti Athabasca-jokea. Stanley Fallseja saa ihailla omassa rauhassaan. Sinun ja putousten välillä ei ole rakennettuja kaiteita, vaan joen vartta seurataan metsäpolkua pitkin. Putoukset eivät pauhaa samalla mahdilla kuin Jasperin kuuluisammat putoukset, mutta näissä turkooseissa vesissä on jotakin taianomaista.

Stanley Fallsit löytääkseen kannattaa pitää silmät auki. Pysäköintipaikka sijaitsee jokilaaksossa Icefields Parkwayn varrella noin 90 kilometriä (reilun tunnin) Jasperista.

• Lue lisää ihanasta Stanley Fallsin reitistä.

Columbia Icefield

Jasperin kansallispuisto
Jasperista 100 km
Lake Louiselta 130 km

Jasperin ja Banffin kansallispuistojen rajalla sijaitsee laajaakin laajempi jäätikköalue, Columbia Icefield. Jäätikkö on niin suuri, että se levittäytyy sekä Albertan että British Columbian provissien puolelle.

Icefields Parkwaylle jääkentästä näkyy Athabasca-jäätikön reuna. Jäätikölle tehdään järjestettyjä retkiä, mutta jäätikön reunaa pääsee ihmettelemään myös omatoimisesti – joskaan itse jäätikölle ei tällöin ole asiaa.

Columbia Icefield on pysähtymisen arvoinen kohde. Jäätikön sulamisen jälkeensä jättämät hiekkaharjut ovat pysäyttäviä ja herättävät ajattelemaan. Tämän konkreettisempaa todistetta jäätiköiden sulamisesta saa hakea.

Jäätikön muokkaamia utopistisiin maisemiin ja tarkempaan kuvaukseen Columbia Icefieldin reunalta voi käydä tutustumassa tästä postauksesta. Yhtämatkaa ajettuna Jasperista kestäää Columbia Icefieldille puolitoista tuntia, noin 100 kilometriä. Hieman ennen jäätikköä sijaitsee tien vierellä Glacier Skywalk, jossa laakson maisemia pääsee ihailemaan lasiselta sillalta. Autoa ei kuitenkaan voi jättää tämän nähtävyyden kohdalle, vaan sinne kuljetaan järjestetyillä kuljetuksilla jäätikön kohdalla sijaitsevalta Columbia Icefields Glacier Discovery Centreltä.

• Lue lisää: Columbia Icefield paljastaa, miten hurjaa vauhtia jäätiköt sulavat Kanadassa

Big Bend

Banffin kansallispuisto
Jasperista 120 km
Lake Louiselta 115 km

Kun Jasperista on tultu Banffin puolelle ja tie alkaa laskettelemaan pian Columbia Icefieldin jälkeen alaspäin, tulee eteen suuri mutka, Big Bend. Tässä kohtaa kannattaa vetää liinat kiinni, laittaa auto parkkiin ja hypätä ulos ihailemaan maisemia. Edessä on avara laakso, johon tie pian sukeltaa. Tätä maisemaa pääsee ihailemaan niin pienellä panostuksella, että mutkassa olevalle levikkeelle kannattaa ehdottomasti pysähtyä.

Waterfowl Lakes

Banffin kansallispuisto
Jasperista 175 km
Lake Louiselta 60 km

Kaksi kimmeltävää järveä, joiden välissä virtaa turkoosina hehkuva joki. Waterfowl Lakes oli yksi parhaista ex tempore -löydöistä Icefields Parkwaylla. Nappaa uikkarit mukaan, kävele kaunista joen rantaa ja pulahda autiolla rannalla kirkkaaseen vuoristojärveen.

Enemmän kuvia ja lisää tietoa Waterfowl Lakesista löydät tästä vuoristojärviä koskevasta postauksestani. Kun me matkustimme Icefields Parkwayta pitkin Jasperista Banffiin, oli Waterfowl Lakes maisemareitin taitekohta: ensimmäisenä päivänä ehdimme suurin piirtein näiden järvien kohdalle, kun totesimme, että nyt ei auta enää liiemmin pysähtyä, vaan pitää posottaa suoraan Banffiin, jotta ehdimme perille ennen pimeän tuloa. Seuraavana aamuna otimme suunnan takaisin ja jatkoimme Icefields Parkwayn ihailua siitä, mihin edellisenä iltana olimme jääneet. Nimittäin Waterfowl Lakesilta.

• Lue lisää: 4 satumaisen kaunista jäätikköjärveä Kanadan Kalliovuorilla

Peyto Lake

Banffin kansallispuisto
Jasperista 190 km
Lake Louiselta 45 km

Ehkäpä Kalliovuorten turkoosein järvi, Peyto Lake, on mykistävä näky. On uskomatonta, miten mikään vesi voi olla niin samettisen turkoosin väristä. Peyto Lake eroaa muista Kalliovuorten järvistä siinä, että sitä ihaillaan ylhäältä käsin. Näköalapaikalla on varmasti monta muutakin ihmistä, mutta pahimman ryysiksen hellitettyä väkijoukko unohtuu ja keskityt vain ihailemaan hienoja maisemia.

Fun fact: Peyto Laken risteys sijaitsee Icefields Parkwayn korkeimmalla kohdalla, 2040 metrin korkeudessa.

• Lue lisää: 4 satumaisen kaunista jäätikköjärveä Kanadan Kalliovuorilla

Bow Lake

Banffin kansallispuisto
Jasperista 195 km
Lake Louiselta 40 km

Ihana Bow Lake kimmeltää edessäpäin, kun ajat Jasperista kohti Icefields Parkwayn eteläpäätä. Bow Lake sijaitsee aivan Icefields Parkwayn varressa, eikä voisi olla paremmin saavutettavissa. Bow Lakelle voit pysähtyä muun muassa Icefields Parkwayn vieressä olevalle levikkeelle tai järven jompaan kumpaan päähän.

Bow Lake on ihan supersympaattinen, ehdottomasti yksi lempijärvistäni Kalliovuorilla.

• Lue lisää: 4 satumaisen kaunista jäätikköjärveä Kanadan Kalliovuorilla

Lake Louise

Banffin kansallispuisto
Jasperista 230 km

Etelässä Icefields Parkwayn päättyy Lake Louisen kylään. Nähtävyydet eivät kuitenkaan vielä lopu, sillä alueella on ainakin kaksi kaunista vuoristojärveä: Lake Louise ja Moraine Lake.

Lake Louise on varsinainen turistikeskittymä. Sieltä löytyy hotellit ja kanootinvuokraukset – sekä valtava määrä turisteja. Me vietimme Lake Louisella ehkä kymmenen minuuttia kunnes totesimme, että nyt riitti. Järven rannalla kulkee muutamia patikointireittejäkin, joten järvellä vierailua kannattaa kyllä harkita.

Moraine Lake

Banffin kansallispuisto
Jasperista 245 km

Toinen, ehkä vielä hienompi vuoristojärvi Lake Louisen alueella on Moraine Lake. Sinne on hieman enemmän ajettavaa, sillä mutkittelevaa tietä noustaan ylöspäin noin 14 kilometrin verran. Heinäkuussa matkamme tyssäsi hieman ennen järveä. Tänne oli tulossa muutama muukin autokunta, ja pääsy pysäköintipaikalle oli täysin tukossa.

Aikamme seisoskeltuamme totesimme, että autojen lukumäärä indikoi sellaista ihmismassaa, ettemme ehkä halua ihmetellä järveä aivan niin valtavan turistimäärän keskellä, saatika jonottaa pysäköintipaikolle vielä ties kuinka kauan. Teimme siis u-käännöksen, ja jätimme kauniin Moraine Laken näkemättä. Lake Morainea voit kuitenkin käydä kurkkimassa Vaihda Vapaalle -blogista.

Kuva Pixabaysta

Vinkit Icefields Parkwaylle

Icefields Parkwayn nettisivuilta voit katsoa lisää vinkkejä käyntikohteista sekä Icefields Parkwayn lähettyviltä lähtevistä vaellusreiteistä. Kansallispuistoista saatavissa kartoissa ei välttämättä ole mainittu kaikkia kiinnostavia käyntikohteita (kuten Stanley Fallsia), joten kannattaa napata esimerkiksi tämä kartta mukaan reissuun.

Kumpaan suuntaan Icefields Parkway sitten kannattaa ajaa? Hieman puolueellinen mielipiteeni on, että pohjoisesta etelään, Jasperista Banffiin. Suhasimme tietä muutamaankin otteeseen eri suuntiin siten, että pohjoisesta tullessa maisemat olivat uusia ja etelästä tullessa ne olivat kertausta.

Voin kuitenkin varmuudella sanoa, että etenkin Columbia Icefieldin lähestyminen oli huomattavasti pysäyttävämpi Jasperista päin ajaessa, jolloin hiekkaharjut näkyivät jo kauas. Banffista päin tullessa hupsahdat vain yhtäkkiä jäätikön kohdalle. Myös Big Bend on paljon näyttävämpi Jasperista päin laskeuduttaessa, sillä silloin näet laakson edessäsi koko ajan. Jasperista Banffiin -suunta puoltaa myös Bow Lake, joka siintää upeasti horisontissa, kun saavut pohjoisesta.

Tuleeko sinulle mieleen muuta kysyttävää liittyen Icefields Parkwayn ajamiseen tai sen pysähdyspaikkoihin?

Jos Kanadan ja USA:n kansallispuistoja kierrelleen matkamme reitti ja aikataulu kiinnostaa tarkemmin, voit tutustua niihin tässä postauksessa. Lisäksi voit lukea kaikki Kanadaa koskevat postaukset täältä ja USA:a koskevat postaukset täältä.

Seuraathan Suunnaton-blogia myös sosiaalisessa mediassa:

Facebook: @suunnaton
Instagram: @suunnaton
Twitter: @Suunnaton_blogi
Pinterest: @Suunnaton_blogi

Suunnaton löytyy myös blogipalveluista
Blogit.fi ja Bloglovin’